Cuánto dura una cesta de mimbre: mimbre entero, tireta y el test del garrote

¿Cuánto dura una cesta de mimbre? Mi padre lleva más de 40 años haciéndolas y lo explica en una frase: si es de mimbre entero, una vez seca, es muy fuerte y dura muchísimos años.

En esta parte de la entrevista cuenta cómo lo aprendieron sus primeros clientes. Uno de ellos lo comprobaba a garrotazos.

Mimbre entero o tireta: cuál aguanta más

No todas las cestas de mimbre son iguales. Mi padre distingue dos:

• Mimbre entero. Se teje con la vara de mimbre completa. Una vez seca, la cesta queda muy fuerte y dura muchos años.

• Tireta. Es el mimbre partido en tiras. La cesta queda más floja.

Hay cestas que combinan los dos: mimbre partido para el tejido y mimbre entero para subir las paredes, rematar y hacer el asa.

Una muestra hecha a conciencia

Conseguir mimbre no fue difícil, porque su amigo Emilio se dedicaba a prepararlo. Los clientes costaron más. Emilio conocía a muchos y le acompañó a visitarlos, uno por uno.

En muchos sitios no les atendieron bien. No conocían a mi padre y no veían motivo para comprarle.

Entonces le pidió a la prima que les había enseñado que le hiciera una muestra «a conciencia, muy bien hecho»: un cubo para la ropa, una bandeja y un cesto. Con esa muestra volvió a salir.

«Cuando veían la muestra se enamoraban. Pero no se fiaban de mí, porque no me conocían», cuenta. Pasaron dos semanas, tres, un mes. Unos llamaron enseguida y otros tardaron más, cuando ya habían pedido referencias. Pero llamaron.

El test del garrote: cómo comprobaba un cliente la calidad de una cesta de mimbre

Uno de aquellos clientes era un primo de mi padre, que camina con garrote desde siempre. Cuando mi padre iba a descargarle los cubos y los roperos, el primo cogía el garrote y les daba un golpe.

Si la cesta se rompía, no era buena. Si aguantaba, se la quedaba.

Las de mi padre aguantaron, y empezó a comprarle.

De Aielo de Malferit a media España

Con la calidad llegaron los pedidos. Mi padre recuerda los pueblos a los que más iba a descargar: Vallada, l'Olleria y Moixent. Y a los que venían a cargar: gente de Barcelona, del norte, de Madrid y de Gata, con furgones y con camiones grandes que llenaban con sus cestas y con las de otros talleres del pueblo.

El fondo de la cesta y la máquina que nos regalaron

Muchas cestas llevan un fondo de madera con agujeros. Por ellos pasan los montantes, que son las varas verticales sobre las que se va tejiendo. Esos fondos, y también los moldes, nos los hacía Fustería Castelló.

Con los años empezó a llegar cestería más barata de fuera y hubo que ajustar. Los fondos de muchas piezas, como las bandejas de Navidad, pasaron a hacerse de aglomerado. Eran tantos, y con tantos agujeros, que Enrique Castelló le decía a mi padre que había criado a sus hijos haciendo fondos para él.

Hasta que un día se cansó: «Te regalo la máquina y te los haces tú». La máquina se vino con nosotros y todavía la tenemos.

Cómo cuidar una cesta de mimbre para que dure años

Una cesta de mimbre aguanta mucho, pero hay tres cosas que conviene saber:

• Polvo. Pasa un trapo fino que no suelte hilos, o el aspirador con suavidad.

• Agua. Puedes frotarla con un paño húmedo. No la metas debajo del grifo ni la riegues con manguera: pueden salir hongos y humedad.

• Lejía. No la uses.

Lo tienes explicado con más detalle en nuestra guía cómo limpiar el mimbre. Y si dudas entre materiales, mira las diferencias entre mimbre, ratán y bambú.

Preguntas frecuentes sobre las cestas de mimbre

¿Cuánto dura una cesta de mimbre?

Una cesta de mimbre entero, una vez seca, es muy fuerte y dura muchos años. La duración depende del material, de cómo está tejida y del cuidado que se le dé.

¿Qué diferencia hay entre mimbre entero y tireta?

El mimbre entero es la vara completa y da cestas más fuertes. La tireta es el mimbre partido en tiras, y la cesta queda más floja.

¿Se puede mojar una cesta de mimbre?

Se puede limpiar con un paño húmedo. No conviene meterla debajo del grifo ni regarla con manguera, porque pueden salir hongos y humedad.

Ver cestas de mimbre hechas a manoLeer la parte 5: el molde y el consejoVer la entrevista completa

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